1. XiuMin
Năm 2008, anh ấy đã được tuyển chọn vào SM Entertainment sau khi giành giải nhì trong cuộc thi Everysing của SM. Xiumin được chính thức giới thiệu là thành viên vào ngày 26 tháng 1 năm 2012.
2. Luhan
Tham gia vào khóa học ngôn ngữ nước ngoài của Haidian Bắc Kinh ở trường Shi Yan trước khi đến Hàn Quốc để đăng kí học ở trường đại học Yonsei với tư cách là một sinh viên trao đổi. Năm 2008, Luhan đã tham gia buổi thử giọng toàn cầu được tổ chức ở Trung quốc của công ty JYP Entertainment, nhưng anh đã thất bại.
Năm 2010, trong khi đang học ở Seoul, Luhan được chiêu mộ bởi nhân viên tuyển chọn của SM, người đó đã mời anh đến thử giọng trong hệ thống tuyển chọn thường niên của công ty SM. Buổi thử giọng ấy đã thành công, sau đó Luhan được chỉ định vào EXO năm 2011. Luhan là người thứ hai trong 12 thành viên được chính thức giới thiệu vào ngày 27/12/2011.
3. Kris
Năm 2007, Kris thi tuyển vào SM Entertainment thông qua buổi thử giọng quốc tế của SM được tổ chức ở Vancuvơ thuộc bang British Columbia tại Canada. Kris chính thức được giới thiệu là một thành viên của EXO vào ngày 17/2/2012. Trước khi tham gia vào nhóm nhạc Kris đã xuất hiện trong video dạo đầu ở Tour diễn của SNSD tại Thái Lan năm 2011.
4. Lay
Sau khi SM cho ra mắt đoạn video teaser của Lay thông qua Youtube và hàng loạt các trang web khác, fan hâm mộ đã nghi ngờ liệu đây có phải là Yi Xing. Ở tuổi 14, Zhang Yi Xing hay Lay đã giành giải nhì cuộc thi "Star Academy" của tỉnh Hồ Nam - Trung Quốc bằng kĩ năng hát cũng như khả năng chơi điêu luyện piano và ghi-ta. Rất nhiều bạn bè của Yi Xing đã khen ngợi rằng cậu quá tài năng ở độ tuổi đó.
Năm 2008 sau khi nhận được lời mời tuyển nhận thực tập sinh từ SM Entertainment, Yi Xing đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn dư luận. Lần tái xuất hiện gần đây nhất của anh là tại SHINee concert năm 2010 với vai trò người diễn thay thế cho thành viên Jonghyun vì lí do chấn thương. Khi đó đã có rất nhiều người đặt ra câu hỏi: "Chàng trai nhút nhát đó là ai? Và tại sao cậu ấy có thể nhảy tốt đến vậy? Một thực tập sinh của SM?".
5. Suho
Lúc SM có một buổi giao lưu với học sinh tại trường KangNam, 1 nhân viên đã tìm thấy Suho ngượng ngùng ngồi ở phía ghế khán giả, anh ta đến và bắt chuyện với Suho, thành viên EXO đầu tiên trở thành thực tập sinh của SM Entertainment lúc 16 tuổi.
Cậu gia nhập công ty sau buổi thử giọng của SM Casting System, một cuộc thi thử giọng tài năng được công ty tổ chức hằng năm. Vào năm 2008, cậu đã xuất hiện chớp nhoáng trong MV của TVXQ, “Hahaha Song” cùng với EXO-K Kai và Chanyeol.
6. Chen
7. Baekhyun
Cậu tham gia một ban nhạc ở trường và thắng giải tại đại hội nhạc rock ở quê. Trong khi đang học tập cho kỳ thi tuyển sinh của mình, cậu đã được nhân viên tuyển chọn của SM Entertainmnet phát hiện ở trước cổng trường sau kì thi và được vào công ty thông qua hệ thống của SM vào năm 2011.
8. Chanyeol
Khi cậu 16 tuổi, cậu ghi danh vào một hoat động từ thiện tư nhân. Với khả năng chơi trống, ghita Chanyeol thành lập một nhóm nhạc tạm thời củng với những người bạn trung học, và thắng giải nhì ở cuộc thi người mẫu trên truyền hình.
Cậu được tuyển vào SM Entertainmnet thông qua hệ thống tuyển chọn vào năm 2008, và cũng xuất hiện trong MV Hahaha Song của TVXQ cùng năm đó. Năm 2010, Chanyeol đóng vai chính trong MV Genie phiên bản tiếng Nhật của SNSD. Chanyeol là thành viên cuối cùng được giới thiệu chính thức, vào ngày 23/1/2012.
9. Do KyungSoo (D.O)
Sau khi chiến thắng cuộc thi hát, cậu được tuyển vào SM Entertainmnet thông qua hệ thống vào năm 2010. D.O được chính thức giới thiệu vào ngày 30 tháng, 2010.
10. Tao
Khi anh ấy ở Hồng Kông, Tao đã giành giải nhất ở phần thi tự do trong cuộc thi hát rap.Tao được tuyển vào SM Entertainment thông qua hệ thống tuyển chọn toàn cầu năm 2011. Anh ấy là người thứ ba được chính thức giới thiệu vào ngày 27/12/2011.
11. Kai
Cậu được tuyển vào SM sau khi chiến thắng Youth Best Contest của công ty năm 2007. Trước khi gia nhập SM, Kai đã luyện tập ballet và jazz. Năm 2008, cậu cũng xuất hiện trong MV Hahaha Song của TVXQ, cùng với EXO-K Suho và Chanyeol. Kai là người đâu tiên trong số 12 thành viên được giới thiệu chính thức thông qua teaser, teaser của cậu được công bố vào ngày 23/12/2011.
12. Sehun
Cậu được nhân viên tuyển chọn phát hiện trên đường khi mới 12 tuổi, đang ăn ddeoboki với bạn. Khi nhân viên đến bắt chuyện, nghe lời mẹ dặn không được nói chuyện với người lạ, Sehun đã chạy khỏi nhân viên đó, cuối cùng sau 30 phút rượt đuổi, Sehun nhận được lời mời thử giọng tại SM. Cậu đã được tuyển thành công vào SM năm 2008, sau khi vượt qua 4 buổi thử giọng trong vòng hai năm. Sehun được giới thiệu chính thức vào ngày 10/1/1012.